“塞西爾！塞西爾！”

焦急的呼喚一聲高過一聲，塞西爾慢慢睜開雙眼，正對上博德那張蒼白又陰柔的臉。

“……你真該曬曬太陽了。”她無力地說。

“那我寧願去死。”

博德沒好氣地白了她一眼，緊繃的身體無意識地放松了下來。

這小家夥剛才真是嚇死他了。別人在進行通感的時候最多只是失去意識，她倒好，連心跳都快停止了，嚇得他差點就要強行中止儀式，用最壞的辦法把她的意識給拉回來。

還好在此之前，她自己先醒過來了。

塞西爾慢慢坐起來，這才意識到自己正半躺在博德的懷裏。她揉了揉太陽穴，無精打采地問：“小一呢？他怎麽樣了？”

博德陰沈著臉：“死了。”

“什麽？”塞西爾頓時睜大眼睛，“怎麽可能？我明明看到他的……”

話未說完，一個熟悉又黏膩的觸感慢慢攀上她的大腿。她順著感覺低頭望去，看到手掌大小的小章魚正擡起柔軟的觸手對著她輕輕搖晃，圓溜溜的大眼睛清澈透亮，看上去精神很好。

“小一！”塞西爾失而覆得，開心地捧起小章魚，用額頭輕蹭了蹭他的腦袋，“你沒事真是太好了，我還以為你死了呢。”

小章魚也高興地瞇起眼睛，像小貓咪一樣任由塞西爾對他蹭來蹭去。

“哼。”博德看著主寵兩個其樂融融，不由酸溜溜地冷哼一聲，“所以你在通感的時候看到了什麽？”

塞西爾：“……”

看到了鋪天蓋地的觸手，而且還被它們淹沒了——如果博德知道這些，一定會狠狠地嘲笑她。

“我看到小一餓得不行，一聽到我說吃肉了就立刻沖了過來。”塞西爾半真半假地說，“所以你快去拿肉過來，越多越好。”

博德：“跟我有什麽關系？”

“你不樂意就算了，我們回家吃。”

塞西爾起身就要走，博德見她仍然臉色蒼白，站立的瞬間也有些輕微的搖晃，連忙又把她按坐回去。

“知道了知道了，我現在就去拿。你給我老老實實待在這裏，哪裏也不要去！”

博德沒好氣地轉身去拿食物，留下塞西爾和小章魚坐在陰暗的實驗室裏。

這裏只點了一盞油燈，燈光搖曳，將小章魚的影子拉得長長的，映在昏黑的墻面上，宛如巨蛇在無聲舞動。

小章魚纏著塞西爾的胳膊，用觸手黏黏糊糊地輕蹭她裸露在外的肌膚，看上去比平時還要興奮黏人。

塞西爾好笑地看著他，聲音相較以往要更柔和一些：“怎麽啦，小家夥？是不是餓壞了？”

小章魚眨了眨眼睛，繼續順著她的胳膊向上爬。小章魚的身軀到處都是冰涼涼的，這樣快速爬行，很快在塞西爾的肌膚上激起一層薄薄的雞皮疙瘩。

“好癢。”

塞西爾輕笑，試圖將小章魚從她的手臂上拿下來。然而小章魚的吸盤緊緊吸附著她，她努力了幾次都無法取下，無奈之下只得放棄。

小章魚繼續向上爬，終於停在她的脖頸處。他擡起一根細細的觸手，仿若試探般在塞西爾的耳垂上輕輕拂過。這種酥酥癢癢的觸碰令塞西爾猝不及防，她縮了一下脖子，下意識擡手捂住耳朵——

一瞬間，那種被萬千觸手包圍的感覺又一次侵襲了她的大腦。

她聽到一種濕潤、黏稠的聲音，像是在她的腦海中震顫，又像是在攪動著她的耳廓。

這就是她貿然進行通感術造成的消極影響嗎？

博德端著一盤肉走進來的時候，看到塞西爾正昏昏沈沈地倚靠在墻邊，看上去像是要睡著了。

她心愛的小寵物正貼著她的手心，觸手緊緊纏繞著她的小指。

“塞西爾，你怎麽了？”博德連忙將肉放到一邊，擔憂地靠近她，“是不是通感的副作用開始了？”

塞西爾搖了搖頭：“只是懶得坐起來而已。你要是真的擔心我，就去拿些檸檬撻過來。”

博德：“……”

“你還是安靜的時候更可愛一點。”

他不客氣地嘲諷道，塞西爾遺憾地笑了笑，沒有再說話。

只是一點小事而已，還是不要讓他擔心了。

今天放學後，塞西爾仍然避開了莉娜獨自回家。

她很有工具人的自覺，並不想妨礙莉娜與艾利克斯任何一次的獨處機會，雖然以惡役千金的身份來說，她其實是應該去妨礙一下的。

但她現在的確是沒有這個心情。

塞西爾精神不振地回到自己的房間，將小章魚放進幹凈的水缸。很快，阿諾德便出現在門外，輕輕敲響了門扉。

“塞西爾？”

“請進。”

金發藍眸的俊秀青年推門走了進來。塞西爾正安靜地坐在水缸前，撥弄著缸裏的水草，阿諾德仔細打量她的神色，斟酌著開口。

“塞西爾，那件事……父親對你說過了嗎？”

塞西爾轉過臉來，好奇道：“什麽事？”

阿諾德緩慢地說：“他打算再娶一個妻子。”

“啊，原來是這件事啊。”塞西爾轉回視線，繼續註視水缸裏歡快的小章魚，“他單身這麽多年，再娶一個也可以啦，省得那些家夥總往咱們家裏塞人。”

阿諾德對她的反應感到訝異：“你不生氣？”

“當然不生氣呀，是他結婚又不是我結婚。”塞西爾笑了一下，“哥哥你生氣嗎？”

阿諾德神情溫柔：“只要你不生氣，我就不生氣。”

塞西爾：“那不就得了嘛。所以呢，哥哥特意過來只是為了告訴我這件事嗎？”

她的餘光掃過窗外，看到外面的天色已經完全黑了下來。母親的薔薇園就在她的房間後面，從這個位置看過去，正好可以看到一簇簇雪白純潔的薔薇掛在枝頭，在黑暗中泛起晶瑩剔透的光。

“其實，他已經帶回來了。”阿諾德的神情仍舊溫柔，卻又好像夾雜著隱約的諷刺，“……那位年輕美麗的未婚妻。”

“哦？是嗎？”

塞西爾站起來，乖巧地笑道：“那必須得去見一見呢。”

塞西爾與阿諾德來到伯爵的房間。

從房間裏傳來悅耳的歡聲笑語，是凱文與一個完全陌生的女性聲音。淡淡的睡蓮幽香飄散在微涼的晚風中，為這個深暗的夜晚增添了一分誘人的氣息，讓人忍不住想要窺探這香氣究竟是從哪裏散發出來的。

塞西爾直接推門走進去，像往常一樣嬌縱而不講禮數。她的進入太過突然，屋內正在交談的二人驀地停下動作，齊齊地向她看去。

“塞西爾……你怎麽來了？”凱文的表情出現一瞬間的窘迫，他望向跟在塞西爾身後的阿諾德，臉上的表情隨之變成隱隱的慍怒，“阿諾德，是你把她帶過來的？”

阿諾德：“我和塞西爾只是想見一見您的未婚妻而已。”

他在“未婚妻”一詞上加重了語氣，這讓凱文更加不悅。

“凱文，這就是你的孩子們嗎？真可愛呀。”

輕柔甜膩的女性聲音突然響起，坐在凱文身旁、被他遮住了身形的女人慢慢起身，微笑著一步步走到塞西爾的面前。

“你一定就是小塞西爾了吧？的確如傳聞所言，像冰雪一樣純潔無瑕呢。”

塞西爾微微擡眸，好奇地打量她。

這是一個美得驚人的女人。她有著卷曲的黑色長發，通透的深紫色眼睛，白皙細膩的肌膚，修長曼妙的曲線，一切都完美的無可挑剔。這個女人像暗夜中的精靈，又像誘惑人心的魅魔，明明只是安靜地站在這裏什麽都不做，就足以令人為她神魂顛倒。

難怪凱文這麽快就把她領回家了，的確沒有人面對著她能夠把持得住。

“你聽說過我？”塞西爾問。

“對呀，盡是一些好聽的話呢。”女人笑著彎下腰，湊到塞西爾的耳邊輕聲道，“當然，大部分都是從你父親那裏聽來的。”

溫熱甜香的氣息輕拂過塞西爾的耳畔，令她忍不住縮了下脖子。女人註意到這個小小的動作，紫水晶般的眸子裏閃過暧昧的笑意。

凱文見塞西爾似乎並不排斥女人，於是適時地開口：“塞西爾，她叫斯特拉，以後就是你們的母親了。”

塞西爾的臉上沒什麽表情：“斯特拉，我記住了。”

她的態度實在是過於敷衍，而且還直呼其名，這對即將成為她母親的斯特拉來說，是一種非常不尊重的行為。

凱文忍不住低斥：“塞西爾，要叫母親！”

塞西爾瞥了斯特拉一眼，沒有吱聲。

“不用那樣稱呼我啦，我不喜歡在這種地方分得太清楚，畢竟我和小塞西爾也差不了幾歲嘛。”

斯特拉溫溫柔柔地打圓場，細白的手輕輕撫摸塞西爾的頭發，在她的發絲裏留下幽幽香氣。

塞西爾對她的親近沒有表現出抗拒，也沒有表現出喜歡。她淡淡地看著斯特拉，俯身行禮，自然地後退一步，拉開與斯特拉之間的距離。

“您能如此善解人意真是太好了，我真為父親感到由衷的高興。那麽，你們慢聊，我和哥哥就不打擾你們了。”

她的神情溫順、平靜，透著一絲漠不關心的冷淡。斯特拉定定地註視著她，美麗深邃的深紫色眼眸在燈光下浮動著水一樣的漣漪，這使她的眼神看上去繾綣又深情，仿佛有種致命的誘惑，輕易便可攝取別人的心魂。

塞西爾不為所動，甚至有些困倦地垂下眼睫，掩唇打了個小小的哈欠。

像是被她的反應可愛到了，斯特拉突然輕笑起來。

“你真可愛，我已經開始期待未來的生活了。”她俯下身，溫柔地看著塞西爾，說，“早點去休息吧，小塞西爾。”

阿諾德奇怪地看了她一眼。

是想要討好塞西爾嗎？總覺得，這位未來的繼母，似乎太過關註塞西爾了。

他需要再觀察一下。

塞西爾被阿諾德送回了房間。

阿諾德看著塞西爾爬上床，蓋好被子，吹滅燭燈，最後在她的額頭上輕吻一下，這才輕手輕腳地退出房間，關上門扉。

夜漸漸深了，萊維特莊園歸於寧靜，塞西爾也沈入了安穩的夢鄉。

一片漆黑的房間裏，水缸中的水草與水草後的小章魚一動不動，仿若靜止。忽然，小章魚抽動一下，下一秒，他睜開了通透幽亮的眼睛。

有什麽在吸引著他……是他喜歡的東西。

小章魚游動身體，驅使觸手從水缸裏爬了出來。他向塞西爾的方向看了一眼，沒有半分猶豫，無聲無息地爬到了窗邊。窗戶是虛掩著的，留著一條細細的縫，小章魚伸出一只觸手穿過縫隙，輕易推開了這扇窗戶，然後靈活地鉆了出去。

他爬進了薔薇園。

夜晚的薔薇園靜謐而陰森，晶瑩的純白薔薇從墻壁蔓延到了腳下，遍布庭園裏的每個角落。空氣中彌漫著幽幽的薔薇香氣，小章魚微微擡起小腦袋，似乎是在輕嗅著什麽，慢慢向前爬去。他穿過簇擁的薔薇花、帶刺的綠藤蔓，最後在一處半人高的花叢前停了下來。

小章魚瞇起眼睛，期待滿滿地向前探出腦袋——

那裏正倚靠著一個熟睡的男人。

他穿著傭人的衣服，袖子挽至手肘處，臉上沾了些泥點，老舊的圓框眼鏡早已滑到了鼻頭上，正隨著他打鼾的頻率而微微顫動。

這個人是負責打理這些薔薇的園藝師蘭尼，平日大部分的時間都待在這座薔薇園裏，因此偶爾偷懶打瞌睡也不會有人發現。平時他是絕對不會睡這麽久的，今天是因為前夜通宵賭錢耗費了太多的精力，才使他一直睡到現在也沒有醒來。

小章魚興奮地看著這個人，順著衣角慢慢爬到他的手背上。身為園藝師，蘭尼的手很粗糙，幾乎每根手指上都有新舊不一的老繭。而在這些手指中，有一根尤其受到小章魚的關註——

那是一根被刺紮破、流出的血珠早已凝固的食指。

小章魚定定地註視著這根食指，觸手無聲舒展，漸漸與黑暗融為一體。

新鮮的氣味，新鮮的血液，新鮮的肉體。

新鮮的……食物。

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